Tras esa primera sesión de aproximación, vuelves a casa y haces una preselección y procesado de alguna fotografía que se aproxima a lo que viste en ese momento de lucidez visionaria. No está mal del todo, piensas, pero la bombilla comienza a perder su brillo poco a poco. Algo te has dejado en el proceso y comienzas a tener esa sensación similar al momento en que cierras la puerta de casa antes de salir de viaje convencido de que te has olvidado de meter algo imprescindible en la maleta.

Por la noche, cuando la bombilla inspiradora por fin ha agotado su corta vida, y ya no ciega con su falso brillo tu lucidez, te asalta la pregunta: ¿No habrá hecho alguien ya exactamente esto mismo? Toca encomendarse a San Google, tecleas unas pocas palabras clave y… ¡tachán! No es que alguien haya hecho algo parecido con anterioridad, es que son varios, y no algo parecido, sino exactamente lo mismo y con el mismo título.

Esto en concreto es lo que me pasó a mí el otro día cuando pensé en hacer un mini homenaje al trabajo de Ed Ruscha y sus “Twentysix gasoline stations” (tan inspirador para la “New topographics” y sus fotógrafos, de muchos de los cuales me declaro fan incondicional), pero llevándomelo a otra de mis fijaciones, de tal manera que quedara algo así como “Twentysix abandoned gasoline stations” o lo que es lo mismo: “Veintiséis gasolineras abandonadas”.

Y esto otro es lo que me encontré en Google cuando, ya por la noche, me dio por investigar un poco:

- Jeff Brouws: Twentysix Abandoned Gasoline Stations

- Eric Tabuchi: Twentysix Abandoned Gasoline Stations

- Iñaki Bergera: Twentysix (Abandoned) Gasoline Stations

¿Casualidad? Sinceramente, estoy convencido de que así es. Lo mismo que yo no tenía referencia de estos tres trabajos que he enlazado, ellos no tenían por qué tenerla en el momento de realizarlos.

Visto todo lo anterior, el amago de proyecto queda abortado casi en el momento mismo de haber sido concebido. Los tres son fotógrafos de gran nivel y no veo que yo pueda aportar nada al asunto, así que toca disfrutar de sus fotografías, que son merecedoras de dedicarles un rato.

Y para que no caiga en saco roto el ratillo que le dediqué al asunto, aquí dejo tres bocetos de la única gasolinera que llegué a fotografiar, a modo de testimonio.

El ideal:
Son las seis de la mañana de un húmedo día de otoño, las calles de Venecia están solitarias, y una leve bruma de un palmo de altura reposa sobre los canales. Esperas junto a tu trípode a que los primeros rayos de sol hagan resaltar las texturas de ese decadente embarcadero que tienes enfrente. En la casa que hay detrás de ti, una joven te sonríe desde una ventana, de la cual sale la música de tu canción favorita. Justo en el momento en el que el sol está en el punto óptimo, iluminando perfectamente la escena, un gondolero entra en el encuadre abajo a la izquierda, a la par que una gaviota lo hace por la parte superior derecha. La joven de la ventana que tienes detrás, acaba de tender una gran sábana blanca que actúa como reflector redirigiendo algunos rayos de sol justo a aquellas zonas que quedaban en total penumbra. Aprietas el obturador – click – foto hecha. El gondolero y la gaviota se te acercan preguntando si es necesario que pasen otra vez, el sol, detenido en su curso diario, observa la pantalla de la cámara y espera tu aprobación para seguir su camino. No es necesario. La tienes. Es LA FOTO. La joven de la ventana, con ojos de admiración, te pide que subas a enseñársela, tiene el ordenador preparado con el Lightroom abierto para que puedas procesarla y compartirla inmediatamente. Fundido a negro. FIN.

La cruda realidad:
Día 20 de agosto, has llegado al lugar bajo un sol de justicia y son ya las once de la mañana. Estás casi seguro de que se trata de Venecia, los canales parecen un claro indicio de que así es, pero las hordas de turistas (de los cuales formas parte) tapan todo rastro de la ciudad que no esté por encima de sus cabezas. La luz es durísima, hay atasco de góndolas en los canales, y una enorme fila de veraneantes atraviesa la Plaza de San Marcos esperando para poder entrar a la Basílica. De no ser por los andamios tiene buena pinta la iglesia, consigues encontrar un encuadre medio decente pero docenas de personas se cruzan al instante por delante de tu objetivo. Esperar es complicado, has viajado con la familia, te apetece estar con ellos, y no quieres hacerles esperar cada vez que intentas hacer una foto. Sigues caminando, el sol y el calor continúan haciendo su trabajo, así que es buen momento para callejear por la maraña de estrechas y sombrías calles. La muchedumbre aumenta por momentos, en algunas callejuelas la fila india no es de gente haciendo cola para entrar a algún monumento, sino que es la única forma de caminar sin obstaculizar el tránsito de la fila india que viene en sentido contrario. El niño de unos diez  años de la familia de japoneses que circula justo delante sorbe ruidosamente los restos de un granizado, su hermana, de unos doce, le reprende a la vez que le hace una foto, (lleva una cámara mejor que la tuya, por cierto). Estás disfrutando en la medida de lo posible de la ciudad, pero fotográficamente la excursión está resultando decepcionante.

La solución:
¿La solución, ya, tan rápido? Sí, pero primero vamos a buscar al culpable, que siempre es más divertido. La culpa es tuya y sólo tuya, no ya por no haber viajado en la época y hora adecuados, que bastante complicado es cuadrar agendas laborales y familiares, sino por no buscar el motivo más adecuado para tus fotos: si no hay más que turistas por todas partes, pasa de intentar hacer postales, y dedícate a fotografiar turistas.
O dicho de otro modo: si no puedes con tu enemigo, fotografíalo.

A muchos les parecerá tarea fácil, pero a los que solemos practicar una fotografía más planificada, lenta y reposada, nos toca cambiar el chip, la mirada y el método y convertirnos por un momento en “street photographers” para no traernos a casa de vuelta unas fotos de sitios chulos tapados por la masa de personas, sino unas fotos de personas que, estando rodeadas o no por sitios chulos, tengan cierto interés por sí mismas.

Ahora tocaría la lista de “10 consejos imprescindibles para mejorar tus fotos turísticas” pero no, este post no va de eso (para eso ya están los Xataka, Dzoom y demás, que seguro que ya hay mil posts por internet sobre el tema) solo era una pequeña reflexión en voz alta que puede que me (te) sirva a la hora de plantear las próximas vacaciones. Como único consejo, parafrasearé al maestro Lee con su “be water, my friend”, fluye entre la masa, déjate llevar, sé un turista más y dispara sin miedo, entre tanta cámara nadie se va a fijar en qué estás fotografiando o qué almas estás robando.

¿Hieren dichas fotografías la sensibilidad de quien las ve? ¡Espero que sí! Se trata de imágenes de niños muertos violentamente, joder, tienen que hacerlo… Lo grave y preocupante sería que no hiriesen sensibilidades, que estuviésemos todos ya tan anestesiados con la proliferación de imágenes de este tipo que nos diesen igual, que pasasen sin pena ni gloria por delante de nuestros ojos sin remover siquiera un poco nuestras conciencias. Decía Susan Sontag que “El impacto ante las atrocidades fotografiadas se desgasta con la repetición (…)” y sé que en gran parte tiene razón, pero me resisto a pensar que hemos llegado a un punto tal en esta sociedad, en el que podamos ver esas fotografías como quien ve una película de ficción.

¿Deben mostrarse este tipo de imágenes? Sí. Uno de los grandes poderes de la fotografía es que tiene la capacidad de mostrarnos imágenes dotadas de gran veracidad (a pesar de que puede utilizarse también para todo lo contrario), imágenes cuyo impacto es mayor que la mera narración de la noticia, imágenes capaces de generar en el espectador sensaciones que, aunque sea remotamente, pueden asemejarse a la visión del hecho en sí.

¿Deben mostrarse estas fotografías fuera de contexto y por el mero afán de enseñarlas? No. De igual forma que la fotografía puede complementar y enriquecer una noticia, es el texto periodístico o político que acompaña a la fotografía el que, en la mayoría de las ocasiones, dota de un significado u otro a la misma. Enseñar unos cuerpos mutilados sin hablar de las circunstancias que los han provocado sólo conduce al morbo, a la búsqueda de carnaza y a la posterior anestesia por acumulación de imágenes truculentas. Si lo que se busca es informar acerca de lo que ha pasado, un texto veraz y lo más completo posible acerca de la noticia puede ser suficiente, las fotos duras pueden estar de más. Hay que ir más allá de la mera información puntual para que este tipo de fotos cobren fuerza de verdad y puedan despertar al observador de su letargo y movilizar a la sociedad. Hay que romper esa distancia, esa observación aséptica y profundizar en las circunstancias políticas y en las estrechas relaciones existentes entre nuestras instituciones y quienes han provocado esa matanza. Cuando esa culpabilidad nos duela de verdad como sociedad, tal vez seamos capaces de evitar que este tipo de hechos se repitan, y no tendremos que quejarnos porque alguien ha puesto en Facebook o en Twitter una fotografía que nos “hería la sensibilidad”.

Nota: He enmarcado el texto en los acontecimientos de ayer porque son las fotos de este tipo más recientes que tengo grabadas en la retina, pero lo mismo podía haber hablado de las fotografías de las hambrunas de África, de las de un atentado terrorista, o incluso de cómo las fotografías de un herido en un encierro pueden ser utilizadas para concienciar sobre la importancia de cumplir las normas de esa carrera. Por eso mismo no quiero que, si surge algún tipo de debate, sea acerca de palestinos, sionistas, etc., éste pretende ser un blog de fotografía, no de política.

Los hay incluso que hacen su negocio con ello, organizando cursillos y “photowalks” sanfermineros en los que, previo pago de una cuantiosa cantidad, te llevan a los que ellos consideran los lugares significativos de la fiesta. Pertrechados con chubasqueros y con las cámaras lo más impermeabilizadas posible, van en busca de la excepción. Pasan casi sin mirar por delante de los cientos de miles de personas que comienzan las fiestas con normalidad, los tradicionales almuerzos de las cuadrillas de Pamplona ni siquiera saben que existen; las familias con gente de todas las edades que acuden al Txupinazo no les interesan tampoco; la inmensa mayoría de mozos y mozas bebiendo, cantando y bailando les resultan curiosos, pero tampoco son su objetivo. Su objetivo, ya lo he dicho antes, es la excepción. Buscan la foto que luego les dará visitas en sus blogs y causará polémica en las redes sociales, buscan tetas al aire, buscan desfase y buscan australianos saltando desde lo alto de la fuente de la Plaza de Navarrería. Junto a ellos estarán un buen puñado de fotoperiodistas que, conocedores que los grandes medios de comunicación lo que buscan es carnaza y polémica, harán fotos de esas mismas excepciones que he mencionado más arriba.

¿Resultado de todo esto? Dos consecuencias principales:

1.- La imagen exterior de la fiesta se ve muy perjudicada y se distorsiona cada vez más.

2.- El efecto llamada hace que cada vez sean más los que acuden a Pamplona a reproducir esos comportamientos.

No voy a hablar aquí de qué medidas habría que tomar socialmente para evitar que haya quien se juegue la vida tirándose de una fuente o para cortar por lo sano con las agresiones sexuales. Esto es un blog de fotografía y por lo tanto me voy a ceñir al comportamiento fotográfico, y la solución me parece de lo más simple: que los medios que quieran hacerse eco de los sanfermines, lo hagan de una manera completa, cubriendo (encierros aparte, que esos están bien cubiertos) los distintos aspectos de las fiestas, no sólo aquellos más polémicos o llamativos.

Me gustaría tener muchas fotos sanfermineras con las que ilustrar este post, pero cuando me toca elegir entre ser partícipe de la fiesta o fotografiarla siempre elijo lo primero. Por eso este día 6 de julio, mientras algunos estarán viendo la fiesta a través del visor de su cámara, yo estaré almorzando con la cuadrilla, cogiendo fuerzas para los “duros” días de juerga que nos esperan.

Y dicho lo cual, sólo puedo añadir lo siguiente:

¡VIVA SAN FERMIN!

¡GORA SAN FERMÍN!